как называют большие группы птиц, перед отлетом на юг?

Большие группы птиц называются "стая" 

Называют улетающие птицы на юг - стаей, а формой полета -  косяк, потому что они в группе имеют клиновидную форму, за счет которой создается аэродинамика, позволяющая птицам легче пролететь столь длинный путь.