Цианобактерии - фотоавтотрофные грамотрицательные бактерии. Строение их клеточной стенки, отсутствие ядра и многие другие молекулярные параметры говорят о том, что они являются прокариотами. За водоросли их принимали ввиду большого размера клетки и способности к фотосинтезу, то есть фенотипически, без подробного цитоанализа.