К промежуточным формам жизни между живой и неживой природой являются вирусы. У них есть черты характерные как для живой природы, так и свойства неживой. Вирусы проявляют признаки живых организмов только когда находится в клетке. Вне клетки они не способны к росту и размножению, не имеют клеточного строения, могут содержать только один тип нуклеиновой кислоты (так называемые ДНК или РНК вирусы), они не могут образовать самостоятельно энергию, чтобы осуществлять основные процессы жизнедеятельности: дыхание, пищеварение, выделение продуктов обмена. Поэтому вирусы являются внутриклеточными паразитами.