Как мы уже знаем, каждый организм нуждается в энергии, которую он тратит на поддержание всех процессов жизнедеятельности. Но любой организм и выделяет энергию, хоть и другую. Следовательно, круговорот энергии является открытой системой. Все живые организмы используют различные источники энергии. Их делят на две большие группы: 1)Автотрофы – организмы, которые получают органические вещества из неорганических. 2) Гетеротрофы – организмы, которые потребляют готовые органические соединения, синтезированные автотрофами. Например, к гетеротрофам относятся млекопитающие животные, в частности, человек. Так же, по отношении к источникам энергии, выделяют следующие организмы: 3) Хемотрофы – потребляют энергию ОВР (окислительно-восстановительных реакций).4) Фототрофы – для них источник – это солнечный свет.