Матричные процессы в клетке, как следует из названия, происходят на какой-либо матрице. Примерами важнейших для клетки матричных процессов являются – синтез РНК на матрице ДНК (транскрипция), синтез белка на матрице РНК (трансляция), синтез ДНК на матрице ДНК (репликация). Общим для этих процессов является то, что синтез новой молекулы происходит в соответствии с информацией, записанной на молекуле-матрице в виде последовательности нуклеотидов. Информация, согласно которой РНК синтезируется на ДНК, называется генетическим кодом.