Можно ли вместо тормозной жидкости использовать воздух?

Конечно можно! Это называется пневмотормоз. Когда грузовик тормозит то можно услышать такой характерный звук. Это выходит воздух. Просто на грузовиках гораздо практичней использовать пневматику чем гидравлику.