Лапин, глава администрации города был привлечен к уголовной ответственности за получение взятки. Его обвиняли в том,

Клеветой является распространение заведомо ложных сведений. То есть лицо, распространяющее такие сведения должно знать, что они не соответствуют действительности.

Пока не вступил в силу обвинительный приговор, лицо считается невиновным. В описанном случае еще пока идет расследование преступления. Приговор не вынесен. Поэтому Вялов не имел права публиковать свой фельетон. Поэтому его можно привлечь к ответственности за клевету.